大明孤臣从科举到定鼎四海第121章 夜访账房

“王书吏昨夜丑时离家至今未归。

” 周老憨这句话像块冰碴子砸在沈砚秋心口。

焦土残烟未散县丞还在不远处扯着嗓子指挥乡勇清理废墟嚷嚷着“定要严查流民”。

沈砚秋却只觉得四周声音倏然远去只剩下指尖那半片王府琉璃碎渣冰凉的触感。

太顺了。

从锁孔刮痕到琉璃碎片再到那枚恰好卡在梁缝的王府铜扣线索一件件摆到眼前简直像有人捧着罪证往他手里塞。

朱常浩是跋扈但不是蠢货。

若真是王府护卫动手怎会留下这许多把柄？ “钥匙。

”沈砚秋忽然开口声音不高却让周老憨骤然回神“你刚才说赵巡检告假后钥匙由王书吏代管？” “是。

一共两把一把在王书吏那儿一把按理该存在县衙账房备用的铁柜里。

” “按理？”沈砚秋捕捉到他话音里的迟疑。

周老憨压低嗓音：“属下刚才去账房问过管铁柜的刘司吏说……备用钥匙三日前就不见了。

他怕担责没敢声张。

” 沈砚秋眼神一凝。

他不再看那焦黑的粮仓转身就往县衙方向走：“去账房。

” --- 账房在后衙西侧平日这个时候早已下钥。

此刻却灯火通明刘司吏白着脸站在门口额上全是冷汗。

见沈砚秋大步走来腿一软差点跪下：“大人！下官、下官真不知钥匙何时丢的那铁柜平日极少动用……” 沈砚秋没理会他的辩解目光扫过屋内。

靠墙立着个半人高的铁柜柜门虚掩锁孔有新鲜划痕。

苏清鸢已站在柜前指尖捻着柜内一角的一点泥灰凑到鼻尖轻嗅。

“不是寻常泥土。

”她抬眼“掺了硫磺和硝石末味道很淡但错不了。

” 沈砚秋心头一跳。

硫磺硝石……军屯粮仓起火时那异常的甜腻气味瞬间窜回脑海。

他蹲下身仔细看那锁孔内部的刮痕——与粮仓门锁上的痕迹如出一辙只是更浅、更仓促。

“刘司吏”他语气平静“三日前除了你还有谁进过这屋子？” 刘司吏绞着手嘴唇哆嗦：“没、没别人啊……啊！王书吏那日下午来过说是对一笔剿匪赏银的账呆了约莫一刻钟就走了。

”他猛地想起什么“对了他那日还问起铁柜里的备用钥匙说想看看制式日后好仿造一把放在县丞那儿备用。

下官当时忙着核对秋粮簿册没理会他……” “王书吏管着钥匙却来问你要备用的？”周老憨拧紧眉头。

沈砚秋已站起身。

王书吏索要备用钥匙未果三日后备用钥匙失踪当夜军屯起火王书吏丑时离家下落不明。

一条线隐隐串了起来却透着一股说不出的别扭。

“清鸢”他转向正在翻查账册的苏清鸢“王书吏近日经手的账目尤其是与绥德、葭州剿匪相关的赏银支出全部重核一遍。

” 苏清鸢指尖飞快地掠过纸页忽然停在一处：“这里不对。

上月剿灭黑山匪帮后葭州拨来的两千两赏银账上记的是‘分三批发放首批八百两于九月十二日下发’。

可我记得周统领直到九月二十才领到第一笔五百两。

” 周老憨一愣：“是！当时我还纳闷怎么少了三百两。

王书吏说是葭州那边克扣流程走得慢。

” “账是做平的。

”苏清鸢指尖点着后续条目“你看九月二十五日补记了一笔‘补发剿匪赏银三百两’来源却变成了‘米脂县衙杂项结余’。

”她抬头眼神锐利“用县衙的公账补了赏银的窟窿。

若没人细核源头根本看不出问题。

” “王书吏贪了三百两？”周老憨怒道“就为这点银子他敢烧军屯？” “不止。

”沈砚秋盯着那笔“杂项结余”忽然问“刘司吏王府上月是不是有一笔‘协理乡勇营械具修缮’的捐银也是三百两？” 刘司吏忙不迭点头：“是是是正好三百两！也是王书吏经手入库的直接入了杂项账。

” 屋内霎时一静。

三百两赏银被贪三百两王府捐银填账。

若只是贪墨何须如此大费周章？除非那笔王府捐银本身就有问题——或者说根本就不是捐银。

“王书吏不是主谋。

”沈砚秋缓缓道“他是被拿住了贪墨的把柄不得不替人办事。

那人用三百两‘捐银’逼他平账再逼他盗钥匙、开粮仓。

事后要么杀他灭口要么……”他顿了顿“把他变成畏罪自尽的替死鬼。

” 窗外忽然传来更夫梆子声三长一短。

周老憨侧耳一听脸色微变：“大人丑时了。

” 沈砚秋盯着账册上那并排的两个“三百两”忽然将册子合上：“去找林姑娘。

让她看看王书吏平日吃的药里有没有曼陀罗或草乌头。

” 周老憨一愣：“大人是怀疑……” “若想让他乖乖听话甚至事后‘自尽’下毒控制是最方便的法子。

”沈砚秋声音发冷“查他常去的药铺常抓的方子。

要快——若我料得不错天亮前你们就能找到王书吏了。

” “死的还是活的？”周老憨喉头干涩。

沈砚秋望向窗外沉沉的夜色。

“那就要看是灭口的人快还是我们快了。

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